작지만 따뜻한 관심으로 사람을 살린 택시 기사의 사연이 뒤늦게 알려져 감동을 주고 있습니다.
지난 8일 오전 1시쯤 강원 춘천시에서 50대 승객 한 명이 택시에 탑승해 “소양강 처녀상 앞으로 가 달라”고 요청했습니다.
20여년간 택시기사로 일해온 박인경(64)씨는 어두운 새벽에 손님이 스카이워크가 설치된 관광지를 가는 것을 이상하게 여겨 “이 시간에 왜 그곳으로 가느냐”고 물었습니다.
그러자 승객은 “바람 쐬러 간다”고 짧게 답한 뒤 택시에서 서둘러 내렸습니다. 이 승객은 택시에서 내리자마자 비틀거리며 넘어졌고, 이내 힘겹게 일어나 목적지 인근 계단에 몸을 기댔습니다.
박씨는 승객과 10∼20ｍ 떨어진 곳에 정차한 뒤 그를 한참 동안 지켜봤습니다.
그러다 승객이 처녀상 난간으로 향하자, 박씨는 곧장 112에 전화를 걸어 “손님이 안 좋은 선택을 하려는 것 같다”고 신고했습니다.
경찰의 공동 대응 요청을 받은 소방대원들이 먼저 현장에 도착했습니다.
소방대원들은 위태롭게 서 있는 승객에게 다가가 설득하기 시작했고, 승객은 그제야 참았던 울음을 터뜨리며 구급차로 발길을 돌렸습니다.
박씨가 승객을 살린 건 처음이 아닙니다.
박씨는 “이전에도 소양댐으로 가달라는 손님이 있었는데, 그분도 극단적 선택을 하려고 하셨다”며 “그날은 운행을 접고 손님과 술 한잔하며 얘기를 들어줬다. 힘들어도 살라고 설득했고, 그렇게 한참 시간을 보내다 택시를 불러서 함께 귀가한 기억이 있다”고 털어놨습니다.
이어 “한 번 죽음을 생각한 사람은 또 그럴 수 있어 걱정”이라며 “누구나 때로는 사는 게 힘들다. 그래도 살아야 한다. 모든 분이 자신의 생명을 소중하게 여겼으면 좋겠다”고 당부했습니다.